La Russia conquista il Sud globale e batte l’Occidente con la “diplomazia della memoria”.

Dall’inizio della guerra in Ucraina, ci sono state numerose visite diplomatiche di funzionari russi in Africa e in America Latina con l’obiettivo di aumentare l’influenza globale della Russia.

Nel 2023 i funzionari russi hanno visitato Angola, Burundi, Eritrea, Eswatini, Kenya, Mali, Mauritania, Mozambico, Sudafrica e Sudan. Nello stesso anno, il ministro degli Esteri russo Sergey Lavrov ha effettuato un tour in alcune aree dell’America Latina visitando Brasile, Venezuela, Nicaragua e Cuba. L’obiettivo era approfondire i legami e aumentare il sostegno alla guerra della Russia in Ucraina.

Mentre la guerra ucraina prosegue, alcuni osservatori hanno notato che la Russia sta cercando di raccogliere un sostegno influente per la sua posizione nella guerra. Le sue affermazioni di lotta contro il potere e il neocolonialismo dell’Occidente sembrano aver conquistato alcuni sostenitori. I tentativi dell’Ucraina di conquistare alleati nelle stesse regioni sostenendo che sta combattendo contro un impero non sembrano aver avuto la stessa risonanza.

Alcuni osservatori sostengono che stiamo assistendo al “ritorno della Russia globale” attraverso l’influenza economica e politica e l’uso di tecniche di disinformazione digitale per distribuire narrazioni. Negli anni 2010, l’espansione dell’influenza russa in Africa era il risultato di un “opportunismo” economico, ma durante la guerra in Ucraina è diventata più strategica.

È dimostrato che in alcuni Paesi africani l’influenza della Russia continua a intensificarsi. Il Sudafrica, ad esempio, sembra allontanarsi dall’Occidente e dirigersi verso l’orbita della Cina e della Russia.

Ma questo potrebbe essere in parte dovuto al fatto che una sfida all’attuale ordine liberale potrebbe essere vantaggiosa per il Sud globale, dandogli più potere per negoziare nell’arena internazionale e raggiungere alcuni dei suoi obiettivi politici.

Questo è stato accennato alla recente conferenza dei BRICS, che ha riunito i leader di Russia, Cina, Brasile, India e Sudafrica. I leader di queste economie in espansione esitano quindi a condannare pienamente la Russia per le sue azioni in Ucraina.

Durante il vertice, il presidente brasiliano Lula da Silva ha affermato che la guerra in Ucraina “ha mostrato i limiti del Consiglio di Sicurezza dell’ONU” e ha sottolineato il potere economico degli alleati dei BRICS come simbolo della loro rilevanza globale.

La recente decisione di integrare sei nuovi Paesi (tra cui Argentina, Iran ed Emirati Arabi Uniti) nel blocco aumenterà tale rilevanza e potrebbe consentire ai suoi membri di influenzare l’attuale ordine mondiale.

Due fattori interconnessi possono aiutarci a comprendere l’attrattiva della Russia per il Sud globale e la riluttanza a sostenere pienamente l’Ucraina. In primo luogo, la Russia si presenta come un agente “anticoloniale”, in particolare in Africa. Questa strategia si basa sulla “diplomazia della memoria”, volta ad aumentare la propria influenza all’estero sfruttando le memorie positive condivise.

La diplomazia della memoria, ad esempio, invoca il contributo della Russia alla vittoria contro il fascismo durante la Seconda guerra mondiale. Inoltre, sottolinea che la Russia non ha mai colonizzato un Paese africano e che non ha partecipato alla tratta degli schiavi.

Al contrario, la Russia, in quanto centro dell’Unione Sovietica, ha sostenuto diverse lotte anticoloniali nella regione durante la Guerra Fredda, ad esempio in Angola e Mozambico.

Un altro fattore per comprendere l’attrattiva della Russia nei confronti del Sud globale è l'”eredità” della solidarietà di Mosca con vari Paesi in passato.

Nel 1927, l’Internazionale Comunista, un’organizzazione internazionale a sostegno del comunismo mondiale guidata dall’Unione Sovietica, sponsorizzò la Lega contro l’Imperialismo.

La Lega mirava a eliminare il dominio coloniale nel mondo. Riunì i principali attivisti anticoloniali di tutto il mondo e personaggi di spicco come Albert Einstein e il Mahatma Gandhi.

In definitiva, la Lega è stata fonte di ispirazione per molti dei leader delle lotte di decolonizzazione del Sud globale. In questo senso, ha lasciato un’eredità a lungo termine nei Paesi in cui il sostegno di Mosca ha avuto un effetto sulle loro lotte anticoloniali.

Questo è evidente nel caso del Sudafrica. La sua posizione nei confronti della guerra in Ucraina è probabilmente definita in parte da una nostalgia relativa al sostegno di Mosca alla sua lotta contro l’apartheid, combinata con una sfiducia nelle politiche dell’Occidente.

La critica mossa all’Occidente nel Sud globale da leader come il brasiliano Lula è che sostiene la democrazia in patria, ma è disposto a violare i principi democratici altrove se il progresso dei suoi interessi lo rende vantaggioso.

L’Ucraina ha risposto alle azioni diplomatiche della Russia aumentando le sue ambasciate in Africa e dando priorità al Sud globale come politica estera. Ma questo fronte di “battaglia” potrebbe essere più difficile di quanto sembri.

La Russia continua ad avanzare narrazioni, di solito attraverso la sua esperienza nell’uso dei canali digitali, che rafforzano la sua influenza geopolitica. Inoltre, per il Sud globale, la Russia è percepita come un contrappeso all’Occidente, in particolare agli Stati Uniti. E soprattutto, cosa può offrire l’Ucraina al Sud globale?

Una casa colpita da un missile russo nel quartiere Shevchenkivskyi di Kiev il 28 aprile 2022. Mosca sta cercando di dipingere la sua guerra contro l’Ucraina in modo più morbido nel Sud globale. Foto: Servizio di emergenza dello Stato ucraino a Kiev.

L’Ucraina potrebbe raccogliere ulteriore sostegno dai Paesi BRICS rafforzando i legami economici esistenti e sottolineando i problemi comuni causati dalla Russia. La costruzione dei nuovi hub cerealicoli proposti per lo stoccaggio di colture come il grano e il mais è un buon inizio.

Questo è particolarmente importante a causa della decisione della Russia di ritirare il permesso alle navi ucraine che trasportano grano di lasciare i porti del Mar Nero. Questo potrebbe causare carenze alimentari in tutta l’Africa. Il governo del Kenya, ad esempio, ha denunciato la decisione della Russia come una “pugnalata alle spalle” per i Paesi africani.

L’Ucraina potrebbe anche sfruttare le analogie tra la sua lotta nazionale e le esperienze anticoloniali del Sud globale. Invece di concentrare la sua narrazione contro la Russia, potrebbe iniziare a costruire “memorie” condivise con il Sud globale concentrandosi sui punti in comune del vittimismo.

Ciò che sta diventando sempre più chiaro è che qualsiasi Paese che tenti di sfidare l’immagine della Russia come agente anti-imperialista si troverà ad affrontare una lunga battaglia. Soprattutto se questi Paesi non possono fare efficacemente appello alle loro memorie positive condivise.