L’Africa coglierà l’opportunità di coltivare una catena di valore locale delle batterie?

L’Africa perderà l’opportunità di sviluppo industriale per coltivare un hub di stoccaggio di energia a batteria? Questa è stata la domanda posta da TP Nchocho, CEO della Industrial Development Corporation, durante una sessione di Mining Indaba sul percorso verso l’estrazione mineraria a emissioni zero attraverso i veicoli elettrici a batteria.

Nel primo giorno dell’Investing in Africa Mining Indaba, ospitato presso il CTICC di Città del Capo, tre relatori si sono seduti per approfondire il futuro dell’estrazione mineraria a emissioni zero per i veicoli elettrici a batteria (BEV) in Africa e il ruolo dei minerali critici nel percorso verso una giusta transizione energetica.

Nchocho ha iniziato evidenziando l’enorme opportunità di industrializzazione che si trova davanti all’Africa, mentre il mondo si muove verso un’economia più verde e circolare. Roland Chavasse, Segretario Generale dell’Associazione Internazionale del Litio, ha fatto eco a questo sentimento, affermando che “l’Africa, e in effetti il mondo, è pieno di risorse di litio” e che è giunto il momento di capitalizzare quello che è un “perno unico nella vita” verso lo sviluppo a emissioni zero.

È ora di dare priorità al valore aggiunto locale

Dato che l’Africa possiede vaste risorse di litio e la domanda di veicoli elettrici a batteria è in crescita, i relatori hanno convenuto che i leader politici ed economici africani devono collaborare per creare un hub del litio in Africa su base integrata.

Chavasse ha espresso che crede nella cooperazione, nella collaborazione e nella conversazione come fattori trainanti essenziali per farlo. Chavasse ha persino suggerito all’Africa di guardare all’Australia come fonte di ispirazione, in quanto il Paese esporta la metà delle risorse di litio del mondo verso la Cina, ma ora sta studiando il modo di produrre i minerali a livello locale e di creare posti di lavoro, riducendo al contempo le spese di esportazione e le emissioni di carbonio.

Facendo eco a questo sentimento, Nchocho ha detto che l’Africa dovrebbe ottimizzare le imprese locali nella sua catena di approvvigionamento e ha attribuito in parte il sottosviluppo dei Paesi africani alla mancanza di aggiunta di valore locale nelle catene di approvvigionamento africane. Ha detto che i Paesi africani come il Sudafrica devono cambiare mentalità e perseguire uno sviluppo progressivo attraverso l’industrializzazione su larga scala in modo equo.

Catena del valore delle batterie in Africa
La discussione ha anche riflettuto sull’importanza di rendere l’estrazione di minerali verdi un processo verde, in modo da coltivare un futuro del litio che sia circolare e sostenibile. I relatori hanno concordato che ciò può essere fatto creando un piano approfondito su come decarbonizzare il processo estrattivo, dall’estrazione dei minerali al riciclaggio delle batterie.

Per raggiungere questo obiettivo, David Sturmes, Direttore del Corporate Engagement e delle partnership strategiche della Fair Cobalt Alliance, ha affermato che l’accesso ai finanziamenti sarà fondamentale e che gli investimenti e l’intervento coerente dei governi potrebbero aiutare l’Africa a sbloccare una catena di approvvigionamento locale.

Riflettendo sugli errori del passato, i relatori si sono trovati d’accordo sul fatto che la transizione energetica giusta dovrebbe dare priorità all’elemento giusto della transizione e investire in modo autentico ed equo nella qualità della vita dei cittadini in tutti i settori.