Africa, gli investimenti nell’Oil&Gas raggioungono i 5,1 miliardi di dollari nel 2022.

Un recente rapporto, che analizza i dati di Rystad Energy e che è stato pubblicato dal gruppo di ricerca ambientale Urgewald, in collaborazione con diverse organizzazioni in Africa e in Europa, ha dimostrato che le spese totali di capitale (capex) per l’esplorazione di petrolio e gas in Africa sono aumentate da 3,4 miliardi di dollari nel 2020 a 5,1 miliardi di dollari nel 2022.

Durante la COP27 a Sharm El-Sheikh, Urgewald, Stop EACOP, Oilwatch Africa, Africa Coal Network e altre 33 ONG africane hanno pubblicato un rapporto intitolato Chi finanzia l’espansione dei combustibili fossili in Africa? che utilizza un’analisi dei dati di Rystad Energy per evidenziare che il capex totale per le attività di esplorazione di petrolio e gas in Africa ha raggiunto i 5,1 miliardi di dollari nel 2022. Tuttavia, le aziende africane hanno rappresentato meno di un terzo di questa somma, in quanto la maggior parte dell’esplorazione di nuove risorse di petrolio e gas viene effettuata e finanziata da aziende straniere.

Inoltre, il rapporto identifica 200 aziende che stanno esplorando o sviluppando nuove riserve di combustibili fossili o che stanno sviluppando nuove infrastrutture fossili come terminali di gas naturale liquefatto (LNG), oleodotti o centrali elettriche a gas e a carbone in Africa. In base al rapporto delle ONG, queste aziende stanno portando avanti progetti di espansione fossile in 48 dei 55 Paesi africani.

A partire dal 2017, sono state concesse licenze per nuove esplorazioni di petrolio e gas in Africa per un’area di 886.000 km2 – più grande della Francia e dell’Italia messe insieme – e dei 45 Paesi africani in cui l’industria del petrolio e del gas è attualmente alla ricerca di nuovi giacimenti, 18 sono – ciò che l’industria chiama – “Paesi di frontiera”, il che include Paesi come la Namibia, l’Uganda e la Somalia che hanno una produzione di petrolio o di gas scarsa o nulla.

Per quanto riguarda la Namibia, vale la pena ricordare che il suo Bacino Arancione è diventato ancora più popolare dopo che Shell ha fatto la sua scoperta di petrolio leggero Graff-1 nel Blocco 2913A e TotalEnergies ha fatto la sua scoperta Venus-1 nel Blocco 2913B. Mentre Shell e TotalEnergies hanno avviato ulteriori attività nei rispettivi blocchi al largo della Namibia, BW Energy sta sviluppando anche il giacimento di gas Kudu e Galp si è assicurata un’estensione nel giugno 2022 per una licenza di esplorazione situata al largo della Namibia, vicino a queste scoperte.

I tre maggiori operatori del settore petrolifero e del gas in Africa
Utilizzando i dati della Global Oil and Gas Exit List (GOGEL) di Urgewald, il rapporto evidenzia le aziende che stanno pianificando di portare in produzione la maggior quantità di nuove risorse di petrolio e gas prima del 2030. In base a ciò, il più grande sviluppatore di nuove risorse di petrolio e gas upstream in Africa è TotalEnergies, che già oggi ricava il 25% della sua produzione di idrocarburi dall’Africa e mira ad aggiungere 2,27 miliardi di barili di petrolio equivalente al suo portafoglio africano.

Inoltre, il secondo e il terzo sviluppatore upstream più grande in Africa sono la società statale algerina di petrolio e gas, Sonatrach, con 1,75 miliardi di barili di petrolio equivalente e la major petrolifera italiana, Eni, con 1,32 miliardi di barili di petrolio equivalente. Il rapporto indica che le compagnie petrolifere e del gas si stanno preparando ad aggiungere almeno 15,8 miliardi di barili di petrolio equivalente ai loro portafogli di produzione in Africa prima del 2030.

Il rapporto sottolinea che le infrastrutture per i combustibili fossili, come gli oleodotti e i terminali LNG, sono costose da costruire e la loro durata operativa prevista è di decenni. In linea con questo, l’oleodotto per il greggio dell’Africa orientale (EACOP) di TotalEnergies e CNOOC costerà oltre 5 miliardi di dollari e si prevede che opererà per almeno 20 anni. Il progetto Rovuma LNG di ExxonMobil ed Eni in Mozambico e il progetto Tanzania LNG di Equinor hanno un costo stimato di 30 miliardi di dollari ciascuno e dovrebbero funzionare per oltre 30 anni.

Gli operatori del settore petrolifero e del gas stanno sviluppando nuovi terminali di GNL con una capacità combinata di oltre 87 milioni di tonnellate all’anno, che aumenterà la capacità dei terminali di GNL esistenti in Africa del 116 percento. Il rapporto sottolinea che l’89 percento della nuova infrastruttura di GNL viene costruita per l’esportazione, principalmente verso l’Europa e l’Asia.

Anabela Lemos, direttore di Justiça Ambiental (Amici della Terra Mozambico), ha dichiarato: “La dipendenza dai combustibili fossili dell’Europa è uno dei principali motori dei nuovi progetti di GNL in Africa. La corsa al petrolio e al gas africano non ha nulla a che vedere con l’aumento dell’accesso all’energia per gli africani”.

Gli ambientalisti si oppongono ai “progetti di energia sporca”.
Il gruppo di ricerca ambientale ha sottolineato che l’estrazione e la combustione di altri 2,27 miliardi di barili di petrolio equivalente, che TotalEnergies intende aggiungere alle sue risorse, equivarrebbe a tre anni di emissioni annuali di gas serra della Francia.

Comunità di pescatori e attivisti protestano contro l’esplorazione offshore di petrolio e gas in Sudafrica; Credit: The Green Connection
Omar Elmawi, coordinatore della Campagna Stop EACOP e Direttore esecutivo di Muslims for Human Rights, ha commentato: “I combustibili fossili sono alla base della crisi climatica e l’Africa è più colpita da questa crisi rispetto a qualsiasi altro continente. Eppure, 200 aziende produttrici di carbone, petrolio e gas stanno inondando il continente con progetti energetici sporchi che sono completamente incompatibili con gli obiettivi climatici di Parigi e con il limite di 1,5°C”.

D’altra parte, l’estrazione e la combustione di 15,8 miliardi di barili equivalenti di petrolio che le aziende intendono aggiungere ai loro portafogli africani prima del 2030, rilascerebbe 8 gigatoni di CO2 nell’atmosfera, che è più del doppio della quantità che l’UE emette ogni anno.

Heffa Schuecking, direttore di Urgewald, ha osservato: “Ogni dollaro speso in nuove esplorazioni di petrolio e gas va contro la tabella di marcia di 1,5°C stabilita dall’Agenzia Internazionale dell’Energia nel 2021. Le istituzioni finanziarie devono abbandonare i clienti che sono ancora alla ricerca di nuove risorse di petrolio e gas che non possiamo permetterci di bruciare”.

Secondo il rapporto, i nuovi progetti LNG dovrebbero bloccare le emissioni fossili per decenni e precludere ai Paesi ospitanti l’opportunità di costruire un futuro rinnovabile. In precedenza, l’Agenzia Internazionale dell’Energia ha riferito che “il raggiungimento del pieno accesso all’energia moderna in Africa entro il 2030 richiederebbe investimenti pari a 25 miliardi di dollari all’anno”, una somma paragonabile al costo di un solo grande progetto di GNL, secondo Urgewald.

Finanziare l’espansione dei combustibili fossili in Africa
Nel frattempo, il rapporto ha sottolineato che oltre 5.000 investitori istituzionali detenevano azioni e obbligazioni per un totale di 109 miliardi di dollari in aziende che sviluppavano nuovi progetti di combustibili fossili in Africa nel luglio 2022. Dei primi 23 investitori – che rappresentano il 50% di questa somma – 14 hanno sede negli Stati Uniti, sei in Europa, uno in Canada, uno in India e uno in Sudafrica.

Bobby Peek, della Campagna Life After Coal in Sudafrica, ha dichiarato: “L’Africa ha il 39% del potenziale rinnovabile totale del mondo, ma gli investitori stranieri continuano a finanziare un futuro fossile per il nostro continente”.

Il più grande investitore istituzionale africano nell’espansione dei combustibili fossili è il gigante degli investimenti BlackRock, con sede negli Stati Uniti, che detiene oltre 12 miliardi di dollari, mentre i successivi sono Vanguard con 8,4 miliardi di dollari e il Fondo Pensione Governativo Norvegese con 3,7 miliardi di dollari.

Inoltre, le banche commerciali hanno convogliato oltre 98 miliardi di dollari alle aziende che sviluppano nuovi progetti fossili in Africa tra gennaio 2019 e luglio 2022, con 44 miliardi di dollari forniti attraverso prestiti e 54 miliardi di dollari attraverso la sottoscrizione di nuove emissioni di azioni e obbligazioni. Il rapporto afferma che il primo banchiere degli sviluppatori di combustibili fossili in Africa è Citigroup con 5,6 miliardi di dollari, seguito da JPMorgan Chase con 5,1 miliardi di dollari e BNP Paribas con 4,6 miliardi di dollari.

“È giunto il momento che le istituzioni finanziarie facciano un passo indietro rispetto alle aziende che stanno facendo esplodere il bilancio mondiale delle emissioni di carbonio e che stanno imprigionando l’Africa nelle fonti energetiche sporche del passato. Le organizzazioni della società civile di tutta l’Africa chiedono un futuro di energia verde e rinnovabile che garantisca l’accesso all’energia a tutti”, ha esortato Elmawi a nome dei 36 co-pubblicatori africani del rapporto.

Il rapporto delle ONG ha sottolineato che il 72% del sostegno bancario agli sviluppatori di combustibili fossili in Africa proviene da banche che sono membri della Net Zero Banking Alliance.