L’AGOA e l’opportunità USA-Africa per accelerare la crescita

Il Vertice dei Leader USA-Africa del 2022 mette a fuoco le relazioni economiche USA-Africa. Gli Stati Uniti aspirano a diventare un partner economico di primo piano per l’Africa e sono il primo mercato di importazione a livello globale. L’Africa rappresenta oggi la più grande area di libero scambio al mondo per popolazione, con oltre 1,3 miliardi di persone e, sulla base dell’Accordo Continentale di Libero Scambio con l’Africa (AfCTA) del 2018, un numero maggiore di Paesi africani considera l’aumento del commercio intra-africano come il percorso critico per realizzare uno sviluppo economico sostenibile.

Come si possono portare avanti queste priorità di entrambe le regioni? Un passo nella giusta direzione è l’aumento dell’utilizzo dell’Africa Growth and Opportunity Act (AGOA) attraverso i seguenti approcci: i) il sostegno dell’AGOA al commercio intra-africano attraverso il rafforzamento delle catene di approvvigionamento in Africa; ii) l’impegno della diaspora africana come approccio di primo ordine e non come strategia accessoria; iii) l’integrazione della politica commerciale con gli investimenti e il marketing per le imprese africane.

L’AGOA è stato un motore fondamentale delle relazioni commerciali degli Stati Uniti con l’Africa subsahariana per oltre 20 anni – aumentando gli scambi commerciali tra l’Africa subsahariana e gli Stati Uniti e creando centinaia di migliaia di nuovi posti di lavoro grazie all’acquisto in esenzione doganale di oltre 6.500 prodotti qualificati provenienti da 39 Paesi. L’accesso al mercato statunitense rappresenta un’opportunità migliore rispetto alla vendita in Africa, soprattutto per alcuni fornitori di boutique, secondo Chebet Mutai, fondatore di Wazawazi, un’azienda keniota di pelletteria e accessori fatti a mano, a causa di “un mercato di acquirenti più prevedibile e costi più bassi”. Tuttavia, l’AGOA può fornire l’accesso a prodotti di qualità e a costi più bassi dai mercati africani per gli acquirenti statunitensi e un meccanismo per facilitare un maggiore commercio globale e intra-continentale per l’Africa.

Sostegno dell’AGOA al commercio intra-africano
La creazione reciproca di posti di lavoro, un maggiore accesso al mercato per le piccole imprese e le donne di entrambe le regioni, un maggiore accesso ai finanziamenti commerciali e l’armonizzazione delle tariffe in Africa sono percorsi importanti per rafforzare le catene del valore in Africa. L’aumento del commercio AGOA può sostenere le catene di approvvigionamento in Africa e contribuire a rafforzare le economie di mercato che possono creare più posti di lavoro attraverso il commercio intra-africano. Superinga, il produttore sudafricano di Think Drink, ha recentemente lanciato le vendite delle sue bevande energetiche naturali e prive di caffeina e delle bevande a base di moringa oleifera negli Stati Uniti. Il cofondatore di Superinga, Subasen Naidoo, vede un chiaro effetto moltiplicatore per i fornitori africani: “L’AGOA ha un impatto positivo sulla nostra catena di approvvigionamento attraverso l’approvvigionamento di moringa dallo Zambia e i partner di imballaggio a contratto che gestiscono l’inscatolamento e l’ecosistema logistico responsabile del trasporto transatlantico”.

Impegno della diaspora africana
La diaspora africana negli Stati Uniti comprende 47 milioni di persone con un potere d’acquisto nominale di oltre 1.600 miliardi di dollari. Mentre questa capacità di spesa dovrebbe essere sfruttata come mercato di acquisto sostenibile per l’Africa, la Diaspora, in ruoli professionali presso istituzioni che possiedono o gestiscono capitali, può anche fornire capitali di investimento per grandi progetti infrastrutturali, aziende e piccole imprese. Le istituzioni finanziarie, come i membri dell’Associazione Nazionale dei Professionisti della Sicurezza e Harlem Capital, stanno sperimentando questo approccio come investitori. L’evento 2023 Diaspora Investment and Trade Deal, ospitato da VentureLift Africa e dalla East Africa Business Network di Dallas, riunirà le parti interessate per sviluppare percorsi più strutturati per l’impegno economico della diaspora al di là delle rimesse.

Colmare il divario di conoscenze
L’AGOA ha messo in luce le lacune di capacità di alcuni fornitori africani per soddisfare le richieste degli acquirenti statunitensi, compresi i costi di trasporto e logistica competitivi e gli standard di qualità. Recentemente, l’Africa ha suscitato l’interesse degli acquirenti statunitensi per i dispositivi di protezione individuale (PPP), ma in molti casi queste opportunità non sono state concretizzate a causa delle sfide intrinseche.

Il CEO di Bennett Wholesale Distributors, Jameel Bennett, ha osservato che durante il 2021, “le aziende statunitensi erano aperte a rifornirsi di maschere facciali, camici chirurgici o guanti di nitrile dall’Africa, ma in alcuni casi hanno avuto paura perché avevano più familiarità con altri fornitori regionali provenienti dall’Asia o dall’America Latina e i finanziamenti commerciali erano più accessibili per gli affari nei mercati non africani”. Queste dinamiche suggeriscono che non solo è necessario investire maggiormente nell’industria e nelle infrastrutture locali dell’Africa, ma anche nel marketing e nella promozione dei fornitori.

Una migliore commercializzazione e promozione dell’AGOA e dei profili acquirente-fornitore potrebbe colmare in modo significativo le lacune informative e di conoscenza che hanno ostacolato un maggiore commercio AGOA. La mia azienda, con un team eterogeneo, continuerà a costruire questa consapevolezza. Cerchiamo altri partner tra i fornitori di capitali, le associazioni imprenditoriali, le società di logistica, le società di media, le reti della diaspora e coloro che cercano di impegnarsi nei commerci di esportazione-importazione. Con il successo dell’esecuzione degli obiettivi sopra delineati nell’ambito di una politica AGOA estesa, gli Stati Uniti possono posizionarsi meglio come partner economico di scelta per le nazioni africane e l’Africa può rafforzare le sue basi per raggiungere la trasformazione economica attraverso il commercio intra-africano e globale. Si unisca a noi in questa impresa.