RosAtom propone reattori modulari di piccole dimensioni per l’Africa

Il gruppo nucleare russo Rosatom, di proprietà dello Stato, sta evidenziando i potenziali vantaggi per i Paesi africani offerti dai reattori modulari di piccole dimensioni (SMR). Il gruppo ha accumulato 400 anni di esperienza nel funzionamento di reattori di piccole dimensioni, compresi quelli a bordo di rompighiaccio a propulsione nucleare russa, di piccole centrali nucleari (NPP) a terra e di una NPP galleggiante.

“L’Africa, in particolare l’Africa subsahariana, non è mai stata considerata un mercato solido per l’energia nucleare”, ha osservato Ryan Collyer, CEO ad interim di Rosatom per l’Africa centrale e meridionale. “Tuttavia, con l’emergere della tecnologia dei reattori modulari di piccole dimensioni, il nucleare aumenta le sue possibilità di essere considerato come un’opzione fattibile per rispondere alle esigenze energetiche regionali con una generazione di energia stabile e a basse emissioni di carbonio, con costi prevedibili”.

Gli SMR possono offrire flessibilità in termini di ubicazione, facilità di connessione alle reti elettriche, capacità di essere utilizzati per più di uno scopo e possono essere integrati con le energie rinnovabili. Mentre le centrali nucleari in generale sono meno costose da gestire rispetto alle centrali a carbone o a gas (anche quando si include la gestione del combustibile nucleare esaurito e delle scorie), le SMR aggiungono il vantaggio di costi di capitale inferiori rispetto alle centrali nucleari di dimensioni normali.

“Stiamo lavorando duramente per evidenziare il vero potenziale dell’energia nucleare di diventare un catalizzatore per lo sviluppo sostenibile in Africa”, ha sottolineato. “Siamo tutti consapevoli che il nucleare giocherà un ruolo fondamentale nel raggiungimento degli obiettivi di sostenibilità delle Nazioni Unite, non solo in Africa, ma in tutto il mondo”.

Gli SMR di Rosatom si basano sulla tecnologia dei reattori ad acqua pressurizzata. Il mese scorso ha messo in funzione la sua prima centrale nucleare galleggiante, la Akademik Lomonosov, dotata di due reattori KLT-40, in grado di produrre fino a 77 MW di elettricità. È la centrale nucleare più settentrionale del mondo e, dal suo ormeggio nel porto di Pevek, alimenta la rete isolata di Chaun-Bilibino nel distretto amministrativo di Chukotka, nell’Estremo Oriente russo.

Il gruppo sta attualmente sviluppando una versione ottimizzata della centrale nucleare galleggiante. Questa utilizzerà i suoi reattori della serie RITM. Rosatom ha già costruito sei piccoli reattori RITM e RITM-200, che sono stati installati sulle rompighiaccio Arktika, Sibir e Ural. “La tecnologia ha dimostrato la sua efficienza e la sua massima sicurezza in tutte le fasi del ciclo di vita, compresa la gestione dei rifiuti radioattivi”, ha affermato l’azienda.